案例教學是為了達到一定的教學目的，學生在教師的引導下圍繞著教師所提供的案例進行閱讀分析、評判和討論，進而得出結(jié)論或解決問題的方案，深化對相關(guān)原理的認知和對科學知識的系統(tǒng)掌握，從而促進學生能力素質(zhì)發(fā)展的一種教學方式。

案例教學法最早可以追溯到古希臘、羅馬時代，但它真正作為一種教學方法的形成和運用，卻是發(fā)生在1910年美國哈佛大學的法學院和醫(yī)學院。20世紀初，案例教學開始被運用于商業(yè)和企業(yè)管理學，其內(nèi)容、形式和經(jīng)驗日趨豐富和完善，并在世界范圍內(nèi)產(chǎn)生了巨大的影響。國內(nèi)外實踐證明，案例教學是一種具有啟發(fā)性、實踐性、靈活性和趣味性的教學方法，通過對實際案例的分析，能將抽象的理論知識具體化，并在實際案例中得到運用，大大提高了學生的邏輯思維能力和理論運用水平。在教學中加強這方面的訓練，有助于提高學生的實際工作能力，從容應(yīng)對走向工作崗位后遇到的各種業(yè)務(wù)問題。

一、法學專業(yè)課程教學的特點

哈佛學者斯騰恩伯格認為，優(yōu)秀教師與普通教師存在三大差別，即知識的差別、效率的差別和洞察力的差別。就知識而言，包括三個層面，即原理性知識、特殊案例的知識、把原理和規(guī)則運用到特殊案例中的知識。法學是一門實踐性很強的學科，歸根結(jié)底是一門應(yīng)用科學。目前，法學研究的發(fā)展趨勢也正由純粹的理論研究轉(zhuǎn)向制度及實用研究。高校法學教育的培養(yǎng)目標也應(yīng)該是應(yīng)用型人才的培養(yǎng)，即便是將來的碩士及博士人才，其理論研究的目的也是為了指導和服務(wù)實踐。就法學教學本身而言，因其具有教學內(nèi)容的抽象性和實際運用的復雜性等特點，使得案例教學更顯重要。

1．法學教學內(nèi)容具有抽象性。在法律及法學長期的發(fā)展歷史中，凝聚了人類不同時期眾多法學家對法律研究的成果和精華，這些理論成果都不同程度帶有一定的抽象性。尤其是對不同時代、不同制度背景下產(chǎn)生的法學理論的理解，其難度更大。同時，現(xiàn)行法律為了體現(xiàn)其權(quán)威性、穩(wěn)定性和效力的普遍性，其法律規(guī)范往往呈現(xiàn)出高度的概括性和抽象性。傳統(tǒng)的法學教育一般采用系統(tǒng)講授法，內(nèi)容上只注重對立法或?qū)W術(shù)觀點的介紹、分析和評價，忽視研究各國法律實踐中的新情況、新經(jīng)驗。這種純粹從理論到理論，從條文到條文的演繹，使教師的講解日顯空洞，學生的學習也更加被動和疲乏。

2．法律運用具有復雜性。這是由于法律調(diào)整的社會關(guān)系錯綜復雜所致，在實際工作中，要用現(xiàn)有的法律規(guī)定去處理千萬種形形色色的案件，生搬硬套、照本宣科是絕對不行的，否則就可能出現(xiàn)對相同的案件得出不同的裁判結(jié)果，或者對不同性質(zhì)的案件得出相同的裁判結(jié)果，使人們對法律的公正性產(chǎn)生懷疑。

3．法學人才培養(yǎng)的高難度性。現(xiàn)代法學教育要求我們不僅要使學生系統(tǒng)掌握法理論、法規(guī)則，還應(yīng)使學生形成法律思維，培養(yǎng)法律精神，能夠?qū)⑻囟ǖ囊?guī)則與相應(yīng)的生活實踐聯(lián)系起來，并運用規(guī)則去解釋現(xiàn)實生活和處理各類糾紛，具有較強的實際工作能力。所以在法學教學中必須將學生實際運用能力的培養(yǎng)放在首位，緊緊圍繞這個中心，提供多元化的支持服務(wù)，而其中的有效途徑之一就是通過各種類型的案例教學，避免高分低能，培養(yǎng)真正的素質(zhì)型、應(yīng)用型人才。

二、適合法學專業(yè)課程的案例教學類型根據(jù)案例在法學專業(yè)課程教學中的不同運用，可將案例教學分成四種類型：

1．插入型案例教學。這種案例教學方法是由教師根據(jù)講授內(nèi)容的需要，適時地插入一些短小精煉的案例，以激發(fā)學生的學習興趣，幫助學生理解、消化教學中的重點和難點，增強教學效果的一種簡易、靈活的案例教學方法。這種案例教學方法的最大特點是簡便易行，所采取的案例篇幅較小，針對性強，往往能直截了當?shù)卣f明問題。一般適合高校低中年級學生在學習法學基本概念和基本理論時采用。插入型案例易于收集，便于靈活運用，教師既可在講授前提出案例，也可在講授后插入案例。前者是先以案例的形式提出問題，造成懸念引發(fā)學生思考，然后通過教師的講授，讓學生自己從中找出答案，從而激發(fā)學生學習的積極性和主動性；后者則是先由教師講解基本原理、基本概念，然后運用案例加以進一步說明，將抽象的理論具體化，幫助學生理解、消化所講授的內(nèi)容。

2．討論型案例教學。該種教學法首先是由教師選擇案例交給學生，讓學生根據(jù)所學的知識通過查閱相關(guān)資料，對案例形成初步的分析處理意見，再由教師組織學生對案例進行討論，各自陳述自己的觀點，并說明理由，對不同觀點，允許學生展開辯論，最后，由教師作總結(jié)說明。該案例教學法有利于訓練學生的獨立思考和解決問題的能力，每一次綜合性案例分析，都會使學生對知識的掌握和理解更上一個新臺階。值得注意的是，采取討論式案例教學所選擇的案例應(yīng)該是具有代表性、有一定難度或可能引起爭議的綜合性案例，教師選出案例后應(yīng)先交給學生自己進行分析、判斷，這比直接組織課堂討論效果更佳。

3．觀摩型案例教學。通過學校與法院(或仲裁機構(gòu)等)聯(lián)系，組織學生旁聽法院(仲裁機構(gòu)等)審理(仲裁)案件的教學形式。通過觀摩法院的審案過程，使學生感受實踐經(jīng)歷，為后一階段的模擬案例教學和畢業(yè)后走上工作崗位打下基礎(chǔ)。觀摩型案例教學，既可以是組織學生到法院(或仲裁機構(gòu))所在地參加旁聽，也可以將法院的審判庭搬到學校，該種案例教學法適宜在學習程序法后進行，以便學生在觀摩中熟悉訴訟(仲裁)程序，領(lǐng)會在程序公正的前提下追求實體公正的法律精神。

4．模擬型案例教學。這是一種選擇合適案例，由學生自己組織模擬審判或仲裁的教學方式。模擬型案例教學以教師指導為輔，主要依據(jù)學生自己組織完成整個審理過程，因此，必須以學生對實體法和程序法都基本掌握為前提，一般適合針對高年級學生運用。采用模擬型案例教學是將法庭(仲裁庭)搬到課堂，法庭(仲裁庭)上的每一個角色都由學生擔任，可以說這是他們步入工作崗位前的實戰(zhàn)演習，因而每一個細節(jié)應(yīng)力求“演”得逼真，每一道程序都必須符合法律的要求。與討論型案例教學不同的是，模擬型案例教學不僅能幫助學生消化、運用所學知識，而且還能使學生在充當不同角色時，學會從各自的立場出發(fā)來運用法律武器維護社會正義，這更是一種能力和技巧的鍛煉。