摘  要：藝術教育是高等教育不可或缺的重要組成部分，是促進大學生全面發展和健康成長的有效途徑。西方高等院校藝術教育普及而且深入。我國高等學校藝術教育從上世紀八十年代開始經歷了重新認識、恢復發展、逐步完善提高三個階段，目前還存在諸多方面的問題。進一步認識藝術教育的重要性，理清思路，加快藝術教育課程改革，加強高校校園藝術文化建設，才能更好地全面推進素質教育，培養和造就我國新一代創新人才。
關鍵詞：高等院校；藝術教育；審美能力；改革
         
        在世界經濟全球化和科學技術迅猛發展的今天，國與國之間綜合國力的競爭日趨激烈。而國與國之間的競爭，歸根到底就是人才的競爭，培養高素質人才是各國高等教育普遍追求的目標。面向21世紀的高等教育改革，要求我們培養出高素質、全面發展的優秀大學生，以肩負起民族振興、國家富強的歷史重任。藝術教育是高等教育不可或缺的重要組成部分，是提高大學生綜合素質的重要內容和主要途徑，切實加強高等院校藝術教育工作，是當前全面推進素質教育，培養和造就我國新一代創新人才，促進大學生全面發展和健康成長的一項迫切任務。
        一、國外高等院校藝術教育在整體教育中的位置
        在現代西方，俄羅斯高等學校藝術教育非常普及，無論工科院校、理科院校、醫學院校或綜合大學，普遍開設藝術課程，課程設置豐富多樣。不僅高等學校，俄羅斯藝術教育已普及到全體社會民眾，俄羅斯的每個家庭都非常重視對兒童藝術愛好的培養，讓他們從小接受藝術的熏陶。周末和假日，俄羅斯人最喜歡去的地方就是去劇院、音樂廳，欣賞歌劇、芭蕾、交響樂，或者去博物館聆聽藝術講座。  
        英國高等學校藝術教育基礎深厚，政府主管部門對高等學校藝術教育高度重視，如劍橋大學等高校將藝術教育滲透到各個學科的教學過程中，并把藝術教育作為檢查、評估教育質量的重要內容。
        法國是藝術教育的大國，藝術學校多達500余所，僅法國文化部主管的高等藝術學校有56所，如巴黎大學、巴黎理工大學、馬賽大學等都開設了公共藝術課。巴黎更是一座有太多浪漫遐想的世界藝術之都，其音樂、繪畫、時裝設計一直引領著世界的潮流。
        歐洲大多數國家博物館、藝術館等藝術殿堂為民眾免費開放，每天接待來自世界各地的藝術愛好者徜徉其間。在西方高等教育中，藝術與科學并重，專業與人文素養結合，藝術教育不僅面向全體學生而且面向全體國民，其教育的普及，涵養著一代代具有優秀品質的青年。
        l9世紀末的美國，包括哈佛大學、耶魯大學和普林斯頓大學在內，全國共有47所大學開始了藝術教育實踐。其中的44所大學都在不同程度上借鑒或模仿了這三所大學的藝術課程設置。到20世紀初，美國各地很多大學，無論是公立的還是私立的大學，都開始了藝術教育實踐活動
        美國大學藝術教育在進入20世紀下半葉，從“零點計劃”之后開始產生一些實質性的變化。我們都知道，前蘇聯的第一顆原子彈是在1949年試驗成功的，它比在1945年就試制成功的美國整整落后了4年時間。1957年11月，蘇聯把第一顆人造地球衛星送上太空，而美國成功地發射第一顆人造地球衛星卻是1958年。美蘇兩國首次發射人造地球衛星雖然只相差了83天，但人們卻認為美國在航空航天技術領域里，比蘇聯落后了一年。為此，美國朝野內外覺得大失體面，舉國上下備感恥辱。美國人認為，19世紀末科學的中心已由歐洲移向美國，許多現代的科學發明創造都誕生在美國，因此，美國應該是20世紀世界科學技術的超級強國。然而，這回讓蘇聯占了上風，美國各方面都在追究問題的癥結。他們首先指責教育界，說美國的教育部門肯定出了毛病。美國的教育部門也開始積極地、認真地反思起來，組建了全國性的藝術教育委員會。十年之后，也就是1967年，美國許多著名教育家提出了這樣的觀點：美國的科學技術教育是一流的，但文化藝術素質教育是落后的。他們感到，美蘇兩國科技人員的文化藝術素質的巨大差異，導致了美國空間技術的落后。美蘇兩國在文學、音樂、美術等文化藝術領域里的差異，導致了美國一代人的文化藝術素質不盡如人意。但這是否就是導致美國科學技術落后于前蘇聯的原因呢？美蘇兩國文化藝術的差異到底產生了哪些影響？這對于美蘇兩國空間技術競爭有哪些間接作用？這正是美國哈佛大學《零點計劃》所要研究的課題。《零點計劃》用“零”來命名，體現了美國哈佛大學研究者們的良苦用心。他們用“零”來表示對文化藝術素質教育認識的空白，“零”也同時意味著一切從頭開始。20多年過去了，哈佛大學的研究者們用自己的科研成果。一直不斷地在驗證自己的觀點：藝術教育是實施素質教育、人才全面發展不可或缺的重要內容。  
        1994年美國政府頒布了《藝術教育國家標準》，文件明確規定：藝術課程是學校教育的核心學科，并強調指出藝術與“教育”一詞根本含義的密不可分性。斷言：“缺乏基本的藝術知識和技能的教育決不能稱為真正的教育”，《標準》認為，藝術是認識人類和人類社會的重要學科。藝術在發展學生的直覺、推理、想象、創造、平衡多種思維方式、交流、自信、自尊、自律、合作、競爭等認知、技能、情感因素中起著重要的作用。藝術能協調現代工業和信息社會中種種文明與不文明沖突和矛盾，并在現代社會中與經濟建設發生著直接的聯系。該標準猛烈抨擊輕視藝術教育的錯誤傾向，認為藝術教育具有極高的地位,藝術教育家概述了美國社會現在的危機與未來的希望，而這種“危機”與希望均以是否重視藝術教育的價值為轉移。如果輕視藝術教育，人們長期生活在“灰暗”與緊張的生活條件中，社會將出現危機；如果人們視藝術教育是日常生活的合理部分，那這種周圍環境的灰暗與緊張狀況頓會改變，這就是社會的希望。因此，美國的政界與學界人士經常地、反復地強調，“缺乏基本的藝術知識和技能的教育決不能稱為真正的教育”，“沒有藝術的教育是不完整的教育”。只有重視藝術的教育價值與功能，才能促進人性的發展與完善。