談到英語語言文化，我們不可能不談英國和美國。英國文化源遠流長，經歷了長期、復雜的發展演變過程。在這個過程中，文學本體以外的各種現實的、歷史的、政治的、文化的力量對文學發生著影響，文學內部遵循自身規律，歷經盎格魯—薩克遜、文藝復興、新古典主義、浪漫主義、現實主義、現代主義等不同歷史階段。戰后英國文學大致呈現從寫實到實驗和多元的走勢。美國文學在`19世紀末就已不再是“英國文學的一個分支”。進入20世紀，美國文學日趨成熟，成為真正意義上獨立的、具有強大生命力的民族文學。戰后美國文學歷經50年代的新舊交替、60年代的實驗主義精神浸潤、70年代至世紀末的多元化發展階段，形成了不同于以往歷史時期的鮮明特色和特征。