加強糧食生產能力建設,是保障糧食供給的根本前提,是確保國家糧食安全的重要基礎。沒有穩定可靠的糧食生產能力,就沒有穩定可靠的糧食安全。為此,必須大力推進農業綜合開發,通過農業綜合開發,大力提高糧食的綜合生產能力。

糧食綜合生產能力并不等于實際的糧食產出水平,但二者之間呈現密切的關系。糧食綜合生產能力是指在一定地區、一定時期和一定社會經濟技術條件下,由糧食生產諸要素綜合投入所形成的,可以穩定地達到一定水平的糧食產出能力。在已經具備這種糧食綜合生產能力的基礎上,通過具體生產過程的組織、運籌與調控,才能實現綜合產出的現實生產力。糧食綜合生產能力受農業生產自然條件、經濟條件和技術水平的影響,其中技術水平(包括管理水平)影響糧食生產對自然條件的利用程度。它強調形成要素之間的相互協調,形成合理的搭配、組合,以提高投入──產出效果。

它也強調糧食生產的可持續性,即現時的糧食綜合生產能力的提高不能以長遠的糧食綜合生產能力下降為代價。農業綜合開發的最終目標是合理配置、科學利用農業生產要素,提高農業綜合生產能力和市場競爭力,推動傳統農業向現代化農業轉變。它通常的作法是根據長期發展規劃,從多種途徑對某一地區的農業資源進行合理的開發利用,以達到經濟效益、社會效益和生態效益共同提高的要求。開發的主要內容包括開墾荒地、平整土地、興修水利、改良土壤、植樹造林、裝備機械、改進生產技術等。

由此可見,農業綜合開發的內涵和提高糧食綜合生產能力的要求是吻合的。從我國的情況來看,增強糧食綜合生產能力所面臨的“瓶頸”制約,主要在于兩大類:一是對農業資源的開發狀況,二是農業基礎設施狀況。以上世紀80年代末期為例,當時農業資源、特別是耕地和水源嚴重短缺,人均占有量減少。1978~1988年,全國耕地面積累計減少5501萬畝,平均每年減少500萬畝;加上復種指數下降,同期糧食播種面積減少1.4億畝;耕地質量也嚴重下降,高、中、低產田的比例由各占1/3,演變為2:5:3,大多數地區的土壤有機物含量下降。農業基礎設施脆弱,特別是水利設施老化失修嚴重,抵御自然災害的能力明顯減弱。同時,農業其他方面的基礎設施(包括良種繁育體系、科技推廣體系等)也都相當薄弱,與農業和農村發展的要求差距較大,且改善緩慢。在整個80年代,科技對農業增長的貢獻率僅為30%左右。正是在這種情況下,黨中央、國務院決定實施農業綜合開發。十幾年來農業綜合開發一方面通過對農業資源的廣度開發、深度開發、高度開發(科技開發)和密度開發(集約開發),以中低產田改造為主要內容實行山水、田、林、路綜合治理,改善了農業資源在數量和質量方面的供給狀況和農業的基本生產條件;另一方面,將投資重點主要放在小型農田水利配套和良種繁育體系、農技推廣體系建設和農業產后加工、流通增值所需基礎設施的建設上,加強了農田防護林、水源涵養林建設和農業機械設備投入,致力于改善農業產前、產后、特別是產中環節的基礎設施狀況;并將上述兩方面有機結合起來,通過資金的重點投放予以保證,因此,農業綜合開發抓住了提高糧食綜合生產能力的關鍵環節,實現了糧食發展的“瓶頸”突破。

黨的十一屆三中全會以后,我國農業和農村經濟迅猛發展,主要農產品產量大幅度增長,特別是糧食生產,在短短的幾年時間里,總產量就由1978年的2924億公斤提高到1984年的4073億公斤,連續登上了3500億公斤和4000億公斤兩個臺階。但是1985年之后,我國農業出現了徘徊,糧食產量一直在4000億公斤左右上下波動。主要原因是,一些地區的農業基礎設施遭到破壞,農業生產條件開始惡化,耕地資源逐年減少。針對這種情況,黨中央、國務院指示有關部門研究對策,尋找解決問題的辦法。

經過調查研究,理論界和政策研究部門一致認為,農業綜合開發是解決農業問題的有效途徑。于是,國務院決定,從1988年開始,設立農業發展基金(后改為農業綜合開發資金),在全國范圍內進行有組織、有計劃、大規模的農業綜合開發,通過改造中低產田,開墾宜農荒地,改造農業基本生產條件,提高糧、棉、油等主要農產品的綜合生產能力,實現農業增產,農民增收。1988年,國家在黃淮海平原、三江平原、松遼平原等11片地區立項進行開發;1989年,國家又在四川、湖南、湖北及黃河三角洲等8片地區立項進行開發;從1990年開始,國家又把其他一些資源條件比較好的地區、具有糧食增產潛力和優勢的地區進行立項開發。目前,農業綜合開發已在全國范圍內展開,涉及全國1786個縣(區、市)和237個國有農(牧)場。據統計,1988~2002年,投入農業綜合開發的資金達1691億元,其中,中央財政資金483億元,地方財政配套資金428億元,與財政資金配套使用的專項貸款212億元,鄉村集體和農民群眾自籌568億元。另外,農民群眾還投勞71.6億個工日。

黨中央、國務院之所以選擇農業綜合開發作為解決農業問題的有效途徑,是因為農業綜合開發能夠綜合開發利用農業資源,加強農業基礎設施建設,改善農業的基本生產條件,從而極大地增強糧食的綜合生產能力。

實踐證明,通過農業綜合開發興修水利,改土拓荒,加強農業基礎設施建設,改善農業基本生產條件,可以起到以下幾方面的作用:一是通過建設高產、優質、節水、高效基本農田,可以提高糧棉油等主要農產品產量;二是可以為作物良好生長、穩產高產、抵御自然災害提供較好的物質基礎;三是可以為調整、優化農業結構提供必要的前提條件;四是可以為降低農產品生產成本、改進農產品質量、提高農產品市場競爭力和勞動效率提供需要的基礎條件。因此,農業綜合開發是提高糧食綜合生產能力的一項關鍵措施。