從學科性質上看，音樂教育心理學是介于音樂學與教育心理學之間的一門交叉學科，既是心理學的一個分支，又是音樂學的一個部門。具體來講，音樂教育心理學是研究音樂與人類教育、心理的關系、人類的音樂反應及行為的科學。它包括人的聽覺對音高、音值、音色、音強、調式、調性、協和與不協和音以及穩定與不穩定音的反應，包括對樂曲整體藝術結構的感知。還包括音樂的心理功能，即音樂對人身心的調節，對人的情感、智力的作用；環境音樂對人生產效率的調節；音樂對疾病的治療；音樂創作過程的動機與心理動態；創作的心理規律與靈感；音樂表演再創造的心理特征；欣賞者在欣賞過程中各種心理因素的綜合作用，以及不同欣賞客體、不同欣賞主體、不同欣賞場合在心理現象上的規律等。此外，還包括音樂才能的研究與測試，建構音樂人才最佳心理結構的社會環境、家庭環境、教育條件、群體力量等許多內容。

20世紀上半葉，我國音樂教育心理學研究聲音與人的教育關系、音響與人的心理關系等問題，以此作為音樂教育心理學的研究對象。而現在一般將音樂教育心理學學科與音響心理學作為既獨立又有聯系、既互相交叉又有區別的學科來對待。《音樂教育心理學》是一篇以音樂教育心理學的學科概念為名發表的學術論文，闡明了音樂教育心理學的研究對象和學科的性質，并將20世紀上半葉我國音樂教育心理學的研究成果歸納為五個基本方面：（1）以音樂音響學與教育心理學的研究為基礎，把音樂的基本要素與人的聽覺感受對應起來加以實驗和研究；（2）從審美的需要出發，對音樂欣賞的心理研究。這是音樂教育心理學最基本的課題之一，許多音樂教育家和心理學家從不同的角度運用不同的方法進行實驗和研究；（3）從對音樂欣賞心理的研究發展到對音樂創作心理進行研究；（4）關于音樂表演的心理學方面的研究；（5）關于音樂才能的研究，這是音樂心理學研究的又一重要課題。

20世紀下半葉，在我國音樂教育心理學研究中，音樂教育心理學的元理論研究是十分突出的。《音樂心理學基礎》這本書，是目前國內第一本以音樂教育心理學元理論為研究對象的專著。這本書的內容主要包括：人對音樂的認識、情感過程，人的個性特征，人的才能和音樂學習，以及音樂與人的關系；涉及音樂的特性、音樂的要素、聲音和聽覺、神經和大腦、嗓音和歌唱、空間和時間、記憶和注意、意象和想象、出神和聯覺、情感和審美、興趣和意志、氣質和性格、音樂才能諸問題、音樂學習等方面，描繪出當前音樂教育心理學的學科發展的基本面貌。雖然本書涉及的音樂教育心理學問題比較廣泛，但只是做了一般性的知識描述，還缺乏與音樂本體的對應性研究和實證性的研究。在這本書里，作者給音樂教育心理學的研究對象和研究方法的獨特定位，標志著我國音樂教育心理學的學科的研究已經逐步走向成熟。作者圍繞著音樂教育心理學的研究對象，展開了對音樂教育心理學的各個方面、各個環節的探索。

20世紀50年代以來，我國音樂教育心理學研究狀況總結如下：由原來的狀況逐步轉向音樂心理學、音樂教育學與音樂美學的結合，促進了音樂教育式音樂心理學和音樂美學的發展，并成為現代西方音樂美學的主要方向；音樂教育心理學也涉及到音樂社會學，二者的結合開辟了音樂社會心理學的新領域；音樂心理學與音樂教育學的結合，建立了音樂教育心理學這一新生的學科。作為一門基礎學科，音樂教育心理學還把參與民族音樂學的研究、參與為人們提供舒適環境的生活音樂的研究、參與以調劑精神為目的的研究、消除疲勞的研究、提高勞動生產率的生產性音樂的研究、參與利用音樂所具有的心理效果、醫治某些精神病癥和異常心理的音樂治療學的研究等方面作為應用部門。20世紀50年代以來，我國注重音樂心理學理論與音樂教育學的研究，提出許多音樂教育心理學的研究課題，拓展了音樂教育心理學的研究領域，而且在音樂教育心理學與其他音樂學科的內在聯系等方面也做了科學的理論分析。這是一段具有理論價值和指導意義的音樂教育心理學研究和發展的重要時期。

當前，應該比較多地給予學生觸及身心的教育。教師應該努力讓現在的教育理念和學生的實踐行為相互密切關聯。學習心理學的學生都知道心理學的原理和教育學的原理，但就是無法用這些理論去指導自己的實踐，正確的做法應該是學會審視自己。音樂教育學與音樂心理學的研究方法論中缺乏的是實證方法論。掌握良好的方法對學科的研究是很重要的。科學的實證的方法雖然不是唯一的方法，卻是很重要的方法。在以往的音樂心理學與教育學的研究中，這方面是比較欠缺的，這就需要教育部門加強藝術實踐課程的改革，強調在實踐當中增長知識。在上音樂教育心理學這門課時，要完全改變以前傳統的講授形式，讓學生在老師的指導下學會查閱各種資料，總結規律；再把每個章節的知識做成電腦課件給同學講出來，教師要給予批評和指導。在講述的過程中，老師給學生提出問題，然后再指導，并一起探討問題。這種教學方式會使學生在學習的過程中充分發揮主觀能動性，動手、動腦、動口，這不僅讓學生學到了專業知識，同時鍛煉了學生的心理素質；既培養了學生探究性的思維能力，又能夠有效地提高學生的語言組織能力和語言表達能力。

眾所周知，一門學科的健康發展是離不開理論與實踐相結合這重要一環的。因為，理論的研究是這門學科發展的基礎，失去了這個基礎，就談不上學科的成熟。基礎理論是要通過實踐來檢驗正確與否的，所以，在許多音樂教育學和音樂心理學研究者的不斷努力和探索下，將我國音樂教育學與音樂心理學的理論建設推向了一個前所未有的研究高度，奠定了音樂教育心理學的學科發展的基礎，初步構建起音樂教育心理學的學科體系，這是值得肯定的。然而，如何在這個研究基礎上將音樂教育學與音樂心理學這兩門學科研究更深入地進行下去，還需要廣大音樂心理學家和音樂教育家艱苦的努力才能夠完成。